Mitä suurimmat osanottoni Terin läheisille ja Anu Laapotille, Teriä lämmöllä muistaen; tällaisissa tilanteissa sanat tosin tuntuvat kömpelöiltä ja vaimeilta. Olin sanonut Terille itselleen, että muistan hänet aina TaiKin miestenvaatesuunnittelun kurssilta simultaanitulkkaamassa pikavauhdilla opetusta englanniksi ulkomaalaiselle opiskelijalle. Teri on arvostamani muodin ammattilainen, joka muistetaan älykkäänä, taitavana, ystävällisenä ja sanavalmiina ihmisenä. Tapaamisessamme Teri ja Anu puhuivat kauniisti toistensa osaamisesta:
Stylistiparivaljakko Teri Niitti ja Anu Laapotti on työskennellyt yhdessä jo yhdeksän vuotta. Aikanaan Anu päätyi Terin assariksi palattuaan Lontoon muotiopinnoista Helsinkiin. Muodin sekatyömiehenä Niitti on tehnyt niin lehtiä, tv:tä, mainoksia kuin näytöksiäkin, rinnalla toimii luottoassari Laapotti. Dans le monde de la mode finlandaise tout le monde connait le styliste Teri Niitti et son assistante Anu Laapotti. Leur approche à la mode est légère et joyeuse. Dans un pays aussi petit que le nôtre, on ne peut pas se prendre trop au sérieux selon Niitti, qui travaille dans toutes les domaines de la mode. ”Chez nous on apprécie la décoration plus que la mode et il faut faire avec.” Mes condoléances aux proches de Teri Niitti (1973-2017); nous le souvenons de son intelligence, et de son humeur chaleureuse.
”On hirvittävän hedelmällistä, että meillä on erilainen maku”
Teri Niitti opiskeli kuvataidelukion jälkeen Taideteollisessa korkeakoulussa vaatesuunnittelijaksi. Anu Laapotti puolestaan hankki muotistailauksen koulutuksen Lontoon Instituto Marangonissa. Molemmilla kiinnostus muotiin on aina ollut läsnä. Yhteistyö alkoi heti ensimmäisestä työhaastattelusta, jonka Niitti piti Laapotille. Koska hyvinä ystävinä he viettävät todella paljon aikaa yhdessä, ei ammatillisilta hankauksilta välillä vältytä. ”Mä kyllä sitten jyrään,” naurahtaa Niitti ristiriitatilanteista, eikä Laapotti evää: ”En mä rupee kyllä vänkäämäänkään.” Niitti kiteyttää heidän yhdessä työskentelyään: ”Luotan Anuun 100%:sti ja Anukin muhun 90%:sti.”
Stylistien työ näyttäytyy ulospäin erilaisena kuin se todellisuudessa onkaan. ”Kaikki kuvittelevat, että meillä on aina hirveä kiire, mutta näin ei ole.” Niitti kertoo. Välillä on toki hektistä, mutta aikaa kuluu paljon myös tietokoneen äärellä taustoitusta tehden ja Laapotilla myös kuittien parissa. ”Toinen asia, jota ei moni arvaisi, on kuinka sotkuista homma on,” Laapotti ja Niitti nauravat: ”Siksi tapaamme täällä kahvilassa emmekä tuossa viereisellä työhuoneella.”
Luovat projektit ovat stylisteille mieluisimpia. Näytökset, gaalat, erilaiset mainos- ja lehtityöt työllistävät heitä. REVS-lehden kuvauksissa Chanelin haute couturen näkeminen on ollut yksi parhaimmista kokemuksia. Niin kontrollifriikiksi kuin huithapeliksikin itseään kuvaileva Niitti saa Laapotilta tarvittaessa peilausta ajatuksiinsa. Järjestelmällisempi assari hoitaa sekä yhteydenpitoa mallitoimistoihin että ”ihan kaikkea” yöllisestä korvapuustien leivonnasta huulipunanväristen trenssien etsintään työtehtävästä riippuen.
Miten kuvailisitte omaa tyyliänne?
Teri: Mä voin kuvailla Anun tyyliä: Anu on tosi funny and feminine. Sillä on mielenkiintosia, hienoja lookeja, paljon historiallisia referenssejä, 70-lukua ja vintagea. Mä oon enemmän sellanen sporttinen..
Anu: ..no, sä oot tosi sporttinen, mutta sullakin menee pukeutuminen kausissa. Sulla on sellasia pukukausia ja sitten taas supersporttista.
Teri: Se menee fysiikan mukaan, riippuu treenikaudesta, kun välillä mä pullistun niin lihaksista, että en taas mahdukaan pukuihin. Me ollaan suomalaisittain aika fyysisiä pukeutujia. Anulla on tanssijatausta ja yhteen aikaan sä halusit aina jalat näkyville. Mulla taas on mieheksi melko fyysinen tyyli.
”Etäisesti mä rakastan sitä aikaa, kun ihmiset pukeutu tosi hyvin”
Teri Niitti sanoo. Etäisesti rakastaminen tarkoittaa esimerkiksi Sauman [miesten vaatturiliike Bulevardilla] tyylisen italialaisen miestenpukeutumisen arvostamista ilman, että se toteutuu omassa pukeutumisessa. Laapotti puolestaan pitää 60-luvun flower power -tyylistä. Molempien suunnittelijasuosikki on Alexander McQueen, Anu tykkää leikkisästä Marc Jacobsista, Teri Jeremy Scottista.
Onko teillä tyyli-idoleita?
Teri: Ei.. me ollaan aika designer.. Siis suunnittelijat ovat aina olleet meille tähtiä. Me ei olla koskaan lämmetty tälle julkkiskulttuurille – ymmärtääkseni tää koskee meitä molempia.
Anu: Joo, joo! Todellakin, sehän on ärsyttävää, että joitakin Olivia Palermoja seurataan ja jotka ei edes itse päätä mitä ne laittaa päälleen!
Teri: Ollaan molemmat käyty klassiset muotikoulut, joissa hierarkia meni designer-stylisti-kuluttaja. Nythän se menee järjestyksessä julkkis-stylisti-designer-kuluttaja.
Teri Niitillä on ollut muoti- ja muuttumisohjelmissa roolina kriittinen arvioija. Tuttavat ja asiakkaat saattavatkin kertoa miettivänsä mitä päälleen laittavat kahville tai palaveriin stylistien kanssa saapuessaan. Laapotilta kysellään Niittiä enemmän pukeutumiseneuvoja. ”Yksityisillä ihmisillä on yllättävän kapea näkemys, mitä voidaan yhdistellä.” Niitin keskeisin pukeutumisnevo on:
”Sanon aina, että hankkikaa kokovartalopeili”
”Ja toinen hyvä neuvo, jonka sä myöskin aina annat, on se, että ostakaa oikean kokoisia vaatteita. Muut eivät näe kokonumeroa, joka vaatteen sisällä on.” jatkaa Laapotti.
”Meillä ajatellaan kallista vaatetta luksuksena, mutta kallista autoa laatuna”
”Suomessa ei voi muodissa olla yhtä tosissaan kuin New Yorkissa tai Lontoossa. Asenne täällä on, että sisustussuunnittelu on jotain arvokasta ja muoti taas vähän hömppää. Jotta siinä maailmassa voi toimia 20 vuotta, niin pitää hyväksyä, että ihmiset suhtautuvat alaan, niin kuin se olisi tyhmien ihmisten harrastus. Kyllähän siitä kertoo sekin, että meillä ei ole tällä hetkellä muotitoimittajia. Sisustustoimittajia on kasapäin! ” Niitti lataa.
Laapotti suhtautuu kriittisesti monien muotiblogien sisällöttömyyteen: ”Kerrotaan, mitä tällä hetkellä Zarassa on, mutta puuttuu referenssejä, mihin jokin tyyli pohjautuu.” Laapotti on itse opiskellut muodin lisäksi lehtityötä ja viestintää, hän pitää lukemisesta ja on aina kirjoittanut. Teri Niitti näkee uudet blogikanavat valideina, mutta on sääli, että ne syövät kalliin ja kuratoidun sisällön. Ongelmana hän näkee myös kuluttamisen, jossa tiedostava, eettinen kuluttaminen on tiettyjä brändejä vastaan, jotka haluavat vain myydä t-paitansa. Kun kuluttaminen perustuu fast fashioniin, ei ole intresseissä korostaa laadukkaan vaatteen hankkimista kestävänä valintana. Molempia ilahdutti Pre Helsingin viime keväänä kaupunkiin tuoma muotikuhina, kansainvälistyminen kun on stylistien omissakin suunnitelmissa seuraava askel.
@KPohjanvirta #lilous