Selkeälinjaista pohjoismaista muotoilua edustavan Lumi Accessoriesin menestys on raikas tuulahdus ajassa, jossa kaivataan positiivisia taloudellisia signaaleja. Pelkällä taiteilulla ei menestystä ole saavutettu, vaan luova business-osaaminen on hankittu Amerikan vuosina ja jatkuvalla kehittämisellä. Ajankohtaista Lumi-merkillä on Nana-lenkkareiden lanseeraus, ks. lumiaccessories.com.
Lumin toimitusjohtaja ja suunnittelija Sanna Kantola oli taidelukiolaisena kiinnostunut arkkitehtuurista, mutta into vaihtui muotisuunnitteluun. Hän opiskeli Taideteollisessa korkeakoulussa vaatesuunnittelijaksi, jossa opettaja pyysi häntä suunnittelemaan Three Bagsille kännykkäkoteloita.
90-luvun lopulla Kantola tutustui Pariisissa teolliseen muotoilijaan Bruno Beaugrandiin. Pari muutti New Yorkiin, jossa Kantola alkoi työskennellä asusteiden parissa. Asusteet kiehtovat häntä, koska ne ovat vaatteiden ja teollisten tuotteiden välimaastossa. Yhteisen merkin tarina sai alkunsa huopahatuista, joita pariskunta keksi teettää Lahtisen huopatehtaalla.
”Työskentelemme aina ehdottomasti intuitio edellä; vaikka toiminta onkin suunnitelmallista.”
Yrityksen alkutaipaleella toimisto sijaitsi Antwerpenin kodissa. Tuolloin sosiaaliset kontaktit jäivät vähäisiksi, kun pariskunta työskenteli kahden. Nyt Lumilla työskentelee viisitoista ihmistä, joista kaksi Berliinissä. Kantola kehuu työn kansainvälisyyttä ja monikulttuurisuutta.
Perheen ja työn yhdistämisessä on oma sovittelemisensa, mutta työnjaossa Beaugrand vastaa mm. yhteyksistä valmistajiin ja messumatkoista, jolloin Sanna Kantola hoitaa perheen. ”Jollei olisi perhettä, niin yötä myötenhän täällä hengailisi tekemässä, nyt päätöksiä ei voi venyttää määrättömän kauaa.” Kantola kertoo.
Business-osaaminen on ollut Amerikan parasta antia
Eri maiden business-kulttuureilla on eroja. Kantola ja Beaugrand ovat saaneet oppinsa New Yorkissa, jossa Kantola työskenteli Ralph Laurenilla. Ranskaa Kantola pitää kivana lomailumaana, mutta vanhakantainen hierarkisuus on pohjoismaiseen tasa-arvoon ja tehokkuuteen tottuneelle joskus liikaa. Toisaalta siellä on vastapainona terveellistä kyseenalaistamista ja miellyttävää sosiaalisuutta.
Sanna Kantola ihailee naisyrittäjiä, kuten Donna Karania, joka on luonut menestyneen muotibusineksen. Itse hän tuntee ylpeyttä pystyessään työllistämään ihmisiä. Yrittäjien parhaimpiin ominaisuuksiin Kantola listaa sinnikkyyden, optimismin, rohkeuden, ratkaisukeskeisyyden ja intohimon. Vastoinkäymisten edessä ei jäädä voivottelemaan!
Syvällinen ja tiivistetty tekeminen
Kantola pölyttää myyttiä ruotsalais- ja tanskalaismerkkien hulppeista rahoituskuvioista: ”Sielläkään ei ole oikoteitä, vaan markinoidaan ja tehdään enemmän.” Hänellä on selvästi paloa liiketaloudelliseen ajatteluun. Yritys haki viime vuonna strategista osaamista Hankenin & SSE Executive Educationin Luxury Cluster Programista. Ohjelma on vuoden mittainen luksusliiketoiminnan kiihdyttämö. Kantolan mukaan oman yrityksen lähivuosiin saatiin strategian selkeytystä: sen pohjalta mallistoa tiivistetään ja keskitytään lifestyleen.
Tuoksulinja on yksi osa lifestylea. Siinä näkyvät Suomen neljä vuodenaikaa, jotka on kätketty pärekoreihin ja apteekin lasipurkkeihin. Tuoksukynttilä, saippua, kylpyöljy ja -suola ovat nimeltään Koivu, Suvi, Ruska ja Lumi.
Lumi Accessoriesin muotokieli puhuttaa selvästi. Helsingin keskustassa liikkuessa voi Lumi-laukkuja bongata virkanaisilla eri väreissä. Supermarket-laukku, joka on säilynyt mallistossa aina vuodesta 2003, on yksi Sanna Kantolan omista suosikeista. Muita hänen lemppareitaan ovat Olivia-olkalaukku, jossa nostalginen henki kohtaa moderniuden, sekä Inari-nilkkurit, jotka sopivat monenlaisten asujen kanssa. Vaikka tuotteiden muotoilu on selkeää, voimakkaat värit erottavat merkkiä perinteisestä skandiminimalismista. Laadukas nahka ja ajattomat mallit kestävät käyttöä.
Les designers Sanna Kantola et Bruno Beaugrand de Lumi Accessories travaillent en couple. Ils ont commencé leur vie commune à Paris dans les années 90. Avant le lancement de leur marque Lumi au début des années 2000 à New York, Kantola travaillait chez Ralph Lauren, Beaugrand chez Tiffany. Cet automne Lumi Accessories vient de lancer sa première ligne de sneakers, à voir: lumiaccessories.com
Le succès de la marque se voit – dans les rues d’Helsinki les bobos portent des sacs de Lumi. Les chaussures et les sacs ont une allure simple et intemporelle, le design et les cuirs sont durables.
Quand Kantola compare les différentes cultures de travail, elle préfère celle de la Scandinavie et de l’Amérique du Nord à celle de la France, pays d’origine de son mari: ”Comme scandinave, je ne comprends pas l’hiérarchie démodée française, de l’autre côté, en France il y a une culture pour la discussion et on y remet des choses en question.”
Pour l’avenir Lumi Accessories a trouvé une nouvelle stratégie et va se concentrer au lifestyle. La collection sera plus limité. Kantola est heureuse de pouvoir employer des gens, quand l’économie ne marche pas très fort.
@KPohjanvirta #lilous
